Het Sitagu Ayudana Hospital op het platteland te Sagaing was reeds 6x de locatie voor een See & Smile missie. Aangezien de nood aan medische hulp daar nog steeds groot is, werd er opnieuw gekozen voor dit hospitaal. Kenmerkend aan dit hospitaal is dat het volledig op basis van vrijwilligers werkt.
Aan deze missie namen 5 oogartsen en een instrumentiste deel.
Dr. Feron, Dr. De Groot en Dr. Leysen werken in Antwerpen, Dr De Wilde en Dr Van Laethem werken in het Gentse.
Vier plastisch chirurgen opereerden in Pattyn waar vooral kinderen met gespleten lippen/verhemelte werden behandeld.
Wij opereerden in 2 ziekenhuizen in zuidelijk Birma ( één in Pattyn, één in Mjammjauw). Het doel is menselijk leed lenigen, de cultuur beter te leren kennen en tevens persoonlijke spirituele verrijking. Dit staat los van enige politieke inmenging,
Deze regio aan de grens van de delta kende in maart 2008 een tyfoon waarbij 250.000 doden vielen, en meer dan 2 miljoen personen dakloos werden.
De noden zijn er erg hoog. Nog meer zuidelijk in de delta is er helemaal geen oogzorg.
In Birma zijn er 180 oogartsen op 50 miljoen mensen. In België zijn er meer dan 1000 oogartsen voor een bevolking van slechts 11 miljoen mensen.
Door UV expositie en ook door vitaminetekort zijn er veel cataracten ( lenstroebeling). pterygium ( soort membaan dat over het hoornvlies groeit) door stof en UV.
De lenzen zijn vaak reeds volledig opaak op de leeftijd van 50 jaar waardoor deze relatief jonge personen functioneel blind zijn. We trachten onze hulp dan ook toe te spitsen op deze bevolkingsgroep.
In de beide ziekenhuizen werden de operatiezalen voorzien van een operatiemicroscoop en apparatuur om de implantlenzen uit te meten vanuit Sagaing, de hoofdzetel voor oogzorg in Birma.
Bij vorige missies werd steeds in het Sagaing hospitaal gewerkt echter gezien de precaire toestand in het Zuiden werd deze missie daar opgezet. Vanuit België wordt heel wat materiaal meegebracht welk gedoneerd wordt door de bedrijven (implantlenzen, hechtingsmateriaal, oogdruppels, ….). We brengen ook een eigen microscoop mee welke door Rotary club Gent Prinsenhof werd geschonken.
In totaal konden een zestigtal blinde personen worden geholpen.
De voldoening dit te kunnen realiseren is enorm en de waardering van de lokale bevolking is bijzonder hoog. Ook de lokale autoriteiten weten ons initiatief te waarderen. We kijken al uit naar onze nieuwe missie in juni 2010 naar Burundi.